Gilbert SHELDON


Maître constructeur de la Marine suédoise

Ascendance :
Fils de Charles SHELDON (1664-1739), maître constructeur naval, et d’Eva M. MESTERTON (1676- ? ).

Carrière :
Il apprend la science de la construction navale sous la direction de son père.
Breveté constructeur naval en 1732, il est nommé sous-constructeur naval en 1733.
Grâce à une bourse de l’État, il effectue de 1735 à 1737 un voyage en Europe, au cours duquel il visite les principaux chantiers navals d’Angleterre, du Danemark, de France et d’Italie.
En 1739, date du décès de son père, il remplace celui-ci comme maître constructeur naval. La même année, il est nommé responsable technique du soutien et du renouvellement de la flotte suédoise.
En 1748, lors de la réorganisation du corps des constructeurs navals sous forme d’un « corps des constructeurs des flottes », il reçoit le grade de capitaine.
En 1755, la Suède commence à faire construire des vaisseaux de ligne sur des plans français. De 1755 à 1760, Sheldon fait mettre sur cale, suivant ces modèles, quatre vaisseaux dont les qualités seront appréciées par les officiers de la Marine suédoise.
En 1756, il est promu lieutenant-colonel dans le corps des constructeurs. Chef d’une compagnie de menuisiers et d’artisans de 1758 à 1762.
À partir de 1768, à la suite de querelles avec son collègue et concurrent Fredrik Henrik af Chapman, ses responsabilités sont restreintes au seul chantier de Karlskrona, base navale principale de la Marine suédoise.
Au cours de sa carrière, il a fait construire 69 bâtiments de guerre, dont 9 vaisseaux de ligne, 8 frégates, 4 bombardes et 42 galères. Il a également entrepris de grands travaux de modernisation dans les chantiers navals de Karlskrona et de Göteborg et participé à l’organisation du chantier naval intégré dans le complexe de la forteresse de Sveaborg.

Sociétés d’appartenance :
Membre correspondant de l’Académie royale de Marine le 20 février 1783. Membre de l’Académie royale des sciences de Suède en 1741.

Œuvre principale :
Berättelse om ett öfver-skeps-byggmästaren Gilbert Sheldon i nåder d. 9 aug 1758 anförtrodt timmermans-handtvärks compagnie, hvilket… Amiralitets collegium för godt funnit at låta helt och hållit afgå, hvarefter K.Maj:t och öfver : skeps-byggmästarens… und. besvär i nåder bepröfvat och han ytterligare vändt sig til Riksens högl.ständer…, Stockholm, 1756.

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