Pierre LÉVÊQUE


Professeur de mathématiques et d’hydrographie

Elu membre correspondant en 1776

Nommé correspondant de Bory à l’Académie royale des sciences en 1783, élu associé non résidant de l’Institut national des sciences et des arts (section de mathématiques) en 1796, résidant (section de physique expérimentale) en 1801

Elève de l’école d’hydrographie de Nantes, il embarqua comme marin au commerce à 18 ans, et remplaça sept ans plus tard son professeur. Il proposa à l’Académie une méthode de simplification des calculs de longitude et publia en 1776, à la demande de Lalande, des Tables du nonagésime. Son Guide du Navigateur, ou traité de la pratique des observations et des calculs nécessaires au navigateur fut publié en 1778 sous le privilège enthousiaste de l’Académie de marine. Adaptation d’un ouvrage anglais, le Guide contenait des tables de calcul innovantes selon la méthode de Borda dont il était le disciple. Elles furent publiées dans les Connaissances des Temps pour 1779. Il contribuait à cette occasion, à la promotion de l’octant dans la communauté maritime française. Il fut nommé en 1787 examinateur des écoles d’hydrographie. Expérimentateur engagé, il assuma plus tard avec Borda et le lobby des astronomes la méfiance de l’Académie des sciences quant à la fiabilité des horloges marines.

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